Noche sin fin

A raíz de la constante demanda de un "top 10" de clásicos del género, la American Noir Film Foundation ha establecido un ranking de las 25 mejores películas del género en su época clásica. Rescatamos a continuación las películas situadas en los 10 primeros puestos.

MOONRISE, 1948. Dirigida por Frank Borzage ("Adiós a las armas"), Moonrise es un melodrama que combina a partes iguales ingredientes del noir y otros de género romántico. La historia comienza en un pequeño pueblo norteamericano donde el joven Danny Hawkings sufre la humillación del resto de los niños del pueblo tras ser su padre encarcelado por haber asesinado al médico que dejó morir a su mujer.

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Brick

A mí me gusta el cine independiente, pero no aquel cine pretencioso que se rueda en estudios con un reparto encabezado por estrellas reconocidas (que actúan rebajando su caché como si fuese un proyecto caritativo a la vez que mejoran su imagen pública) y que más tarde es catalogado de independiente, tampoco me gustan aquellos proyectos que entienden por independiente confuso, estrafalario rozando la estupidez o se convierten en un monólogo filosófico aburrido, no me gusta el Dogma, ni sus movientos de cámara agotadores ni su estética hortera -y que nadie me linche por lo que estoy diciendo-. A mí me gusta la originalidad, con o sin recursos pero sin marear, y si por mi fuese todos los eneros de cada año marcharía al festival de Sundance, si tuviese el dinero suficiente para costeármelo y entendiese el inglés, pero no, ni lo uno ni lo otro. Afortunadamente no es necesario viajar a Estados Unidos para disfrutar del cine independiente que se proyecta en el festival más madrugador del año, tarde o temprano (desgraciadamente más tarde que temprano) las mejores películas de Sundance se estrenan en nuestros cines. Primero llegó el intenso drama Una historia de Brooklyn, más tarde esa maravillosa Little Miss Sunshine y ahora es el turno de Brick, premio del festival norteamericano a la película más original.

Pese a ser Brick una película sus influencias más destacables proceden del papel, este film noir independent adopta un estilo fresco, dinámico y original que recuerda a las tramas de Hammett y a los personajes de Chandler, referenciando también a la magnífica Muerte entre las flores de los Coen brother's todo ello transportado a la América actual desarrollándose en un instituto cuyos personajes aún no han superado la mayoría de edad. Sin embargo, desechen las primeras referencias fílmicas que hayan surgido en su mente después de leer las palabras instituto (afortunadamente no estamos ante ningún bodrio al estilo American Pie) o adolescentes (tampoco nos enfrentamos a otra tomadura de pelo independiente como El mundo de Lelan). Brick es una opera prima tardía que no quiso salir a la luz en su momento por que aquella era justamente la época de moda de las películas de institutos y adolescentes.

Brendan es un joven sin suerte pero cuando se es listo y un rato chulo uno tiene la certeza de que las cosas nunca acaban tan mal como dicta el destino. Pero aún así las cosas empezaron mal, con la desaparición y posterior muerte de Emily, su ex novia. Brendan inicia una obsesiva y absorvente investigación, con la única ayuda de su amigo Brain, que le llevará por unos derroteros que el joven no desconoce del todo. Por supuesto regresamos al mundo de las drogas, ese mundo al que tantas películas independientes, tantas películas de adolescentes y otras tantas policiales han dado rienda suelta en sus tramas. Ladrillo que es su título traducido (ridículo de modo que conservaremos el ingles que siempre queda menos hortera) no es una indirecta, no estamos frente a un film aburrido sino todo lo contrario, una película divertida con un buen ritmo y un gran guion, buenas interpretaciones y grandes dosis de suspense. Sin duda alguna una buena candidata al próximo Premio Sangre Polar de cine negro.

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Se fué

"Ya no responde ni el teléfono...
Se fué, se fué, el perfume de sus cabellos,
se fué, el murmullo de sus silencios,
se fué, su sonrisa de fábula,
se fué, la dulce miel que probé en sus labios...
Encadenada a noches de locura,"
Laura Pausini, Se fué como escrita para Cary Grant

20 años han pasado, y como dije hace pocos días cualquier aniversario es bueno para recordar. Para recordar su innegable facilidad para sonreir y hacer sonreir, para recordar "sus ojos claros, serenos, que saben mirar airados o saben mirar al menos" decía Howard Hawks, su aire de galán inocente, su predilección por la comedia y la predilección de la comedia por él y aún así resulta indudable que en sus mejores películas no reíamos tanto como nos tenía acostumbrados, sus mejores películas eran negras, muy negras. 20 años se cumplen desde la muerte de Cary Grant, un hombre al que las malas lenguas y los Oscar's nunca le hicieron justicia. Dos veces estuvo nominado a la estatuilla dorada, la primera por Serenata dorada y poco despúes por Un corazón en peligro, se lo llevó bastantes años más tarde cuando por fin tuvo la certeza de que esa vez no se le escaparía, era un Oscar honorifico. Mucho han dicho las malas lenguas, lo más grave; que no era buen actor, el resto nos da lo mismo: que era homosexual, que era un mujeriego, que era tacaño, que consumía drogas... Solo al abandonar el cine descumbrimos qué le había llevado hasta allí, una familia problemática, una madre ingresada en un centro para enfermos mentales cuando Grant apenas tenía 15 años y un padre fracasado. Como más tarde reconocería el propio actor, "a lo largo de mi carrera no he hecho otra cosa que interpretarme a mí mismo a la perfección". Cary era, sin duda alguna, un personaje creado por sí mismo al que recurría cada vez que una camara le enfocaba.

La cara oculta

Hitchcock fue el primero en descubrir en Cary Grant una cara oculta, una obvia capacidad para la comedia que encubría un gran actor de suspense. De hecho la primera colaboración (después vinieron otras tres) entre la pareja formada por Hitchcock-Grant fue un thriller en el que el personaje que encarnaba Cary Grant entraba por la puerta grande del suspense con un papel de supuesto malo, en Sospecha. Quizás por eso, porque el público no estaba acostumbrado a ver a este galán en el papel de malo o simplemente por un final desacertado impuesto por la productora esta primera colaboración fue un fracaso. Desarrolló esta faceta una vez más, por segunda y última vez encarnó al malo en Charada . Pero de esta película ya hablaremos más adelante, recordemos que de no ser por que rodó Apartamento para tres en 1966 Charada se habría convertido en su última película. Regresemos a la pareja que formaron dos de las grandes aportaciones que ha dado Inglaterra al cine, ambos se volvieron a encontrar pocos años después de Sospecha en Encadenados la que me atrevería a calificar como la mejor película de Grant, de Hitchcock y de Bergman en todas sus carreras, sobra decir que es una de mis preferidas. Grant aprovecha sus dotes de maduro seductor para entablar relación con la hija de un espía alemán, por supuesto de forma deliberada, es un agente del gobierno norteamericano. Como en todas las relaciones que empiezan mal y a la fuerza aflora el amor, pero ya habrá tiempo para florituras, antes Ingrid Bergman (la hija del espía nazi) debe seducir a otro alemán, amigo de su padre, para sacar la mayor cantidad de información posible sobre él y sus contactos. Más tarde llegaría Con la muerte en los talones donde una curiosa confusíon en un restaurante provocaria una persección de infarto que llevaría a Cary a escalar las mismísimas esfinges de los presidentes Lincoln, Washington, Roosvelt y Jefferson en el monte Rushmore, y es que es en los restaurante donde el actor inglés protagoniza algunas de sus escenas más divertidas como la que da inicio a este film o la que protagonizaría junto a Katherine Hepburn en La fiera de mi niña, una comedia que resultaría, inesperadamente, un fracaso de taquilla. La última producción conjunta entre los dos genios fue Atrapa a un ladrón.

Siempre nos quedará la comedia

-Por cada cinco litros de vino añejo una cucharadita de arsénico, media cucharadita de estramonio y una pizca de cianuro.
-Mmm, es un buen combinado.
-Tanto es así que uno de los caballeros murió diciendo "¡Que delicioso!"
-Muy amable por su parte
La compasión también mata

Porque aunque donde más se lució Grant fue en el thriller o el drama la comedia siempre será el género donde más se le recordará, quizás porque la mayóría de las películas que rodó se incluyen en el cajón de las risas. Y no hay que olvidarse de Arsénico por compasión, una divertidísima comedia con toques de cine negro. Grant personifica a un crítico teatral autor de un best-seller que caricaturiza el matrimonia y precisamente la historia comienza en la agencia de solicitud matrimonial de Brooklyn donde Grant va a contraer matrimonio con Priscilla Lane. De regreso, una vez en casa de sus tías, Grant descubre un cadaver en un baúl. A esta situación rocambolesca le seguirán otras tantas que darán la sensación al espectador de ser, junto a Grant, los únicos que piensan que todo es una locura.

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En tierra de nadie

Ya saben, si fuera un rancho. Su nombre, ni Margarita Carmen Cansino, ni Rita Hayworth, ni Gilda. En tierra de nadie.
Tarareando una canción que conocí gracias al grupo norteamericano Pink Martini, Amado mío, en mi mente aparece la imagen deslumbrante de esa belleza que nunca quiso ser actriz, ni cantante, ni bailarina y mírenla ustedes, rodeada de gente en un salón de baile, con un potente foco de luz blanca que arroja su sombra, todavía mas sensual, sobre la pared. Y yo no miraba a Gilda Hayworth, ni a su brillante traje blanco con flores estampades, ni sus contoneos, ni el baile de sus curvas o su cabello, ni su mirada hipnotizadora. Ni siquiera escuchaba aquella dulce voz que suplicaba que la amase para siempre y ese siempre comenzase aquel día. Yo me fiajaba en su sombra que me cautivaría para siempre. Supongo que como a mí a muchos, y la Hayworth se convirtió gracias a esta fantástica película en un mito erótico y toda una princesa -años antes de convertirse realmente en princesa al casarse con su tercer marido Ali Kahn, descendiente de Fátima, hija de Mahoma-.
Pero dejemos de divagar y centrémonos, ayer por la tarde me acerqué a Alicante y me hice con una edición especial (y espacial, porque flipe al ver el precio) de la clásica "Gilda" protagonizada por Rita Hayworth y dirigida por..., este uno de esos casos en que cuando uno nombra la película no dice quien la dirigió, ¿alguien lo sabe? Bueno, de hecho solo nombran a Charles Vidor en la parte trasera de la caratula y en una letra para los que leen con lupa. Esta mañana no he podido resistirme y aunque estoy bastante escarmentado de ver Making-offs antes de visionar la peli (como es el caso de Psicósis de Hitchcock) he echado un vistazo por los contenidos extras de la edición. Poco puedo decir, un trailer y un reportaje sobre la vida y obra de Gilda Hayworth, pero eso sí, en inglés. Así que como no me habían chafado nada comenzé a verla.

En el Buenos Aires de finales de los cuarenta, donde el juego es ilegal y la cancelación del matrimonio ni siquiera está contemplada por la ley (son dos datos importantes en la peli), Johnny Farrel (Glenn Ford) es un joven adicto al juego, que se busca su propia suerte y acaba en un callejón con una pistola en la sien y un fajo de billetes en la mano. Un hombre defiende a Farrel de una muerte casi segura y le recomienda que visite un casino en el centro de la ciudad. Sin saberlo, Farrel visita el casino dirigido por el hombre que le salvó y al que acaba encomendándose convirtiéndose más tarde en su hombre de mayor confianza. Pronto el dueño se ausentará en un viaje y a su regreso traerá a una mujer, la deseada Gilda, con la que se casó al día siguiente de conocerse. Mundson, que es el dueño del casino, desconoce que Farrel y Gilda ya se conocían anteriormente de modo que ordena al joven que vigile a su nueva esposa y consiga que le sea totalmente fiel. Pero nadie dijo que aquello fuese a ser fácil y menos con Gilda que odiaba tanto a Farrel "que buscaría mi perdición solo para arrastrarte conmigo" aseguraba. Quien sabe si fue por odio o por despecho pero Gilda buscó a otros hombre con los que compartir bailes y noches mientras era perseguida por Farrel. Luego arrepentida cantaba "Échame la culpa" ("Put the blame on mame") con aquel traje de satén negro que junto a sus brazos enguantados y a su simulado streaptease la confirmaron como una de las grandes estrellas del Hollywood clasico.

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